Radio Astronomía en Puerto Rico
Por: Ismael Miranda
WP4HZV / Armymars ACM4BZ
                        
Esta modalidad fue descubierta por el Físico e Ingeniero-Eléctrico Kart Jansky, quién trabajó en los Laboratorios Bell en el año 1932 y el primero en detectar las ondas de radio.  La antena fue echa para la frecuencia de 20.5 MHZ (14 metros), en el cuál investigaría las ondas de radio que pudiesen interferir en las trasmisiones de fonía (voz) en las bandas de 10 a 20 metros.
Durante ese periodo escuchaba y grababa señales de todas direcciones e identificó tres tipos de ruido: tormentas eléctricas cercanas, tormentas eléctricas lejanas y un silbido firme de origen desconocido pero por alguna razón se dedico a este último, el cual aumentaba y perdía fuerza una vez al día.  Jansky no pudo continuar con sus estudios pero el joven Grove Reber, siendo radio aficionado, continuo sus pasos.
Grove vivía en Wheaton, Chicago, y construyó una antena giratoria que le permitía recibir señales en diferentes direcciones publicando el primer mapa de radio de la Vía Láctea.  Esto lo convirtió en factor motivador para los comienzos en el interés de la Radio Astronomía.
                                    
                                              Antena Karl Jansky
 Aun así esta modalidad sigue siendo un campo poco experimentado en Puerto Rico, no obstante, podría ser una gran satisfacción tanto personal como aportación en carácter de aficionado a la comunidad científica.  Son muchos los objetos que pueden estudiarse y en diferentes modos.  La Dra. Wanda Díaz, Radio Astrónoma, ofrece charlas y talleres de capacitación en escuelas.  Además, ofrece charlas al público general y a aquellas personas interesadas en incursionar dentro del campo de la Radio Astronomía.
En Puerto Rico las licencias vigentes de radio aficionados rondan entre 4,000 a 5,000, pero solo una pequeña cantidad entre 2,500 son activos en la radio, bien sea radio escuchas, fonía u otras modalidades digitales, tales como: APRS, FK31, Packet, RTTY, CW (telegrafía), Moonbauce (se usa la Luna como reflector para rebote de señal) y satélites como los Oscar, entre otros.
Para comenzar en radio astronomía, aunque son ventajosos los conocimientos técnicos en electrónica, radio frecuencias y antenas, no es un impedimento para estudiantes desde escuelas primarias y público en general el practicarla.  O sea, no es necesario tener licencia expedida por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).  En estos talleres se les adiestran para ensamblar los receiver kit y construir sus antenas dipolos.  De igual forma, recibe el apoyo técnico necesario para completar sus proyectos tanto en función como registros e investigativo.
En este artículo solo mencionaremos aquellas modalidades más fáciles de realizar.
Teoría del Sol y Júpiter
Las señales producidas en frecuencia de radio bien sean del Sol y Júpiter o algún otro cuerpo celeste se manifiestan en bajos voltajes. Por tal motivo es variado el equipo a utilizarse tanto las antenas con buena ganancia como los receptores sensitivos para amplificar estas señales de audio y ser escuchadas o registradas.  Una antena ajustada a la banda específica con un low pass filter es la línea de alimentación más recomendable para minimizar al máximo los ruidos locales falsos, tales como: antenas, celulares y transformadores en los postes de alumbrado.  Estas señales atraviesan nuestra atmósfera proveniente del espacio exterior y son recibidas por nuestra antena, en este caso como sabemos, el espacio esta compuesto mayormente de hidrógeno, cuando se modifican esos átomos emiten ondas de radio en una frecuencia de 1,420 millones de ciclos x segundos y una longitud de onda de radio de 21 centímetros.
               
                                    Longitudes de onda de radio
Concepto básico para estudiar las llamaradas solares
Además de ser el método lógicamente más fácil es sumamente interesante ya que además de poderse llevar un registro de sus actividades nos brinda un conocimiento más amplio para estudiar el comportamiento de nuestra estrella más cercana, nuestro Sol.  Este astro es un emisor de radio potente con ciclos de actividad de 11 años y por encontrarse tan cerca de nosotros es fácil de detectar con equipos simples, tales como: antenas dipolos, receptores, o nuestros propios equipos de radio aficionados.  Cuando las actividades solares actúan con bajas emisiones de radio estas se manifiestan en 1 cm. en la fotosfera, no obstante, en la corona son de 1 metro.  Estas se estudian directamente observando las emisiones que llegan desde el disco solar o indirectamente mediante la radiación solar o viento solar, que actúa sobre la ionosfera de la Tierra, el cual estaremos explicando.
Estas llamaradas pueden durar desde décimas de minutos hasta horas claramente asociadas al gran aumento de emisiones de radiaciones electromagnéticas como ultra violeta, rayos X y rayos gama.  Aunque la radiación llega a la velocidad luz  demorándose 8 minutos, las partículas eléctricamente cargadas principalmente de protones y electrones demoran varios días.  Las manchas solares oscuras son visibles con telescopios y filtro solar Hidrogeno Alfa.  Sobre la fotosfera la temperatura suele tener 4,000º C mientras en la fotosfera estaría a unos 6,000º C.  Nuestro Sol emite pulsos cortos de energía a modo de radio con ondas entre 5 a 300 MHZ, suelen ocurrir llamaradas intensas emitiendo partículas de rayos cósmicos entre 500 y 1,000 km. /seg.  Cuando las partículas alcanzan nuestra tierra en la ionosfera, capa D ocasionan tormentas eléctricas, auroras boreales y australes.
 Ya que el Universo esta compuesto de hidrógeno, al modificarse, sus átomos de hidrógeno emiten ondas de radio en una frecuencia de 1,420 millones de ciclos x segundo y una longitud de onda de 21 centímetros.  Muchos aprovechan las antenas paraboloides de televisión satélite entre 36 pulgadas de diámetro hasta 12 pies de diámetros para obtener mayor ganancia y darle seguimiento, bien sea el Sol, Júpiter o algún otro cuerpo celeste de acuerdo al movimiento de rotación de la Tierra.
Júpiter tiene en una de sus lunas activamente volcánica llamada Io, erupciones que elevan sus partículas de átomos de sulfuro al espacio encontrándose con el gran campo magnético de electrones de este planeta las cuales se manifiestan en sus líneas en forma de cono del mismo campo cerca del polo magnético lo cual provoca el desplazamiento hacia el espacio exterior.  Dado que la rotación de Júpiter es de 10 horas, aproximadamente, y siendo un planeta gaseoso y enorme su magnetósfera es 10 veces mas ancha que la del Sol y su cola se extiende más allá de Saturno.  Se escuchan picoteos parecidos a aves golpeando un tronco y sonidos parecidos a olas del mar llamados S-Bursts de larga duración o S-Bursts de corta duración.
Para este tipo de evento ser escuchado debemos saber cuando la Tierra estará alineada con el barde del cono y cuando Io estará en posición correcta arrojando su energía eléctrica a la zona de la tormenta del gran Júpiter.  Sus predicciones pueden encontrarse en la Web para ser escuchadas entre 18 MHZ a 30 MHZ.  Para este suceso es recomendando radios de banda corrida (VFO) como suelen tener los radio aficionados. Un dipolo sencillo o doble es viable por ser barato y fácil de construir.
Concepto básico  y teoría para escuchar meteoritos (Lluvias de estrellas)
El espacio esta lleno de partículas que se desplazan y dispersan sobre la capa de la atmósfera.  En la Tierra se reciben cincuenta toneladas de partículas al año las cuales ionizan la capa D (80-120 Km. de altura) provocando ondas decamétricas y métricas, en este caso meteoritos que responden entre 30 y 100 MHZ en la modalidad FM con distancias hasta 1,300 Km.  Se aprovecha dicha dispersión por la estela meteórica para medir su comportamiento.
Las técnicas para medir meteoros por radio (TORM) son algo similar a las funciones de radar, pero en este caso más simple.  Su propia estación será el receptor una vez exista una estación de radio FM o TV con menos de 500  Km. de distancia de UD.  Sintonizando su receptor entre 88 MHZ a 108 MHZ en frecuencia modulada (FM) ya que generan un alto nivel de señales que pueden desligar los efectos de ionización de partículas.  Al entrar estas partículas se convierten en energía cinética, este movimiento entrando en calor y evaporizando sus átomos todo el material del meteorito.
Estas señales son recibidas en densas y subtensas aunque en su gran mayoría se caracterizan por ser subtensas dado a la baja intensidad de los electrones, o sea, por ser partículas no visibles y pequeñas como 0.04 cm. de radio y masa de 1mg, aproximadamente.  Aunque una antena dipolo es posible para este tipo de proyecto, una antena Yagi lo será mucho más por su dB ‘s en relación al dipolo de tan solo 1.5 dB cortada a la banda.  La misma debe estar dirigida a la señal deseada con elevación de 30º, de ese modo eliminaremos las señales producidas por diferentes factores de propagación como tropo, FAI, etc.
             
    
                                              Antena Dipolo
                             
                                              Antena Yagi
Su instalación deberá considerar como mínimo 2 longitudes de onda de altura como mínimo con polaridad horizontal como comúnmente se escucha. Pero preferiblemente antenas Yagi de 6 elementos para mayor ganancia y direccional.  Las características del receptor deberán contar con buena selectividad de frecuencia corrida (VFO) entre 88 MHZ a 108 MHZ.  Una sensibilidad entre 0.25mV @ 1º dB stn/n.  Sería formidable si el receptor estuviera capacitado con control de ganancia automática (AGC). Muchos radio aficionados podrían aportar con fáciles proyectos y otros proyectos especializados para el enriquecimiento de sus cocimientos y aportación científica lo cual seria de orgullo propio y una nueva aventura en estas modalidades. ¡Éxito a todos mis colegas!
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Sociedad de Radio-Astronomia del Caribe
1er articulo Radio Astronomia en PR. 
 
2do. Binoculares para observacion en el campo de la   astronomia, uso, cuidado y adquisicion.
 
3ro.   Pseudociencia.
 
4to.   Observacion a simple vista y con binoculares.
 
5to.   Datos importantes para un observatorio   
  
Mapa "microwave WMAP".
Cortesia:  NASA
Pleyades M45
Antena Yagi 3 Elemenos
Remanente de un meteorito entrando a la atmosfera
Espectro de espacio Profundo
cortesia NASA
Registro de actividad
Galaxia en falso color
Binoculares para observaciones en el campo de la astronomía uso, cuidado y adquisición.
                                                           
 Por: Ismael Miranda
Muchas son las personas que poseen binoculares y son precisamente lo ideal para un comienzo en el campo de la astronomía.  Los binoculares permiten trasladarse entre las constelaciones sin ningún problema y conocer los objetos que se encuentran en ellos.  La realidad es que sirven como primer paso para ampliar nuestros conocimientos.
A buen precio se pueden adquirir buenos binoculares de 7 X 35, lo que pueden llegar a sorprendernos.  Pero, unos 7 X 50 nos dejan muy complacidos.
 
En general, sus características nos dicen que son fáciles de transportar, cómodos de usar y nos favorece con el uso de nuestros dos ojos al mismo tiempo.  Los binoculares son dos pequeños telescopios refractores unidos.  Otra  ventaja, es el amplio campo que podemos apreciar con ellos. Podemos ver, aproximadamente, unas 200 veces más estrellas que a simple vista.
Aunque tengamos telescopio, los binoculares pueden ser el complemento ideal, pues con ellos, podemos hacer observaciones de reconocimiento de la zona que deseamos observar.
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Los binoculares están clasificados según sus aumentos y el diámetro de sus objetivos.  Por ejemplo, si tenemos unos 7 X 35, el 7 son los aumentos que nos darán y el 35 el campo que pueden abarcar.
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Cuando los binoculares son de buena calidad tienen una mayor cantidad de especificaciones a los lados de los oculares en la parte posterior.  Ejemplo de esto es la cantidad de prismas o tipo de “coating” o tratamiento de los espejos.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Algo para tener en cuenta es la relación campo-aumento, mejor no mucho aumento y sí una buena entrada de luz (campo del objetivo). Habitualmente todos deseamos mucho aumento, porque creemos que así podremos ver más, pero sucede que, a mayores aumentos, menor campo de visión.  Por ejemplo, si tenemos la oportunidad de hacernos de unos 7 X 50, nos encontraremos con algo aceptable, no pesados, con precios accesibles y fáciles de conseguir en variedad de marcas. Con unos 7 X 35, podrán viajar ligeros y apreciar el cielo de muchos sitios sin ningún tipo de problema. Una buena relación también es 9 X 63, con un aumento que corresponde con el campo de visión, muy luminosos, y eso es muy importante.
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
En las fotos superiores, a la izquierda, vemos los bordes de goma que cumplen la función de comodidad para el ojo, así como los lentes oculares. A la derecha: veremos que tenemos una rueda de regulación dióptrica.
 
Existen muchas marcas, diferentes calidades y óptica de la que están compuestos.  Los hay europeos, chinos, americanos, japoneses, entre otros. Pero lo que se debe tomar en cuenta es su peso, ya que son difíciles de mantener sin que nos tiemblen las manos, o sea mantenerlos estables, aún estando apoyados en alguna superficie.  Lo que  se recomienda es una base o trípode sólida. En cuanto a marcas, hay muchas muy buenas: Zenith, Celestron y Canon (hay unos que vienen con estabilizador de imagen).  Las marcas Nikon, Zeiss, Kowa, Pentax son buenas marcas porque tienen ópticas de calidad, pero como en todo las hay buenas y malas. Se recomienda que visiten algún Club o Sociedad de Astronomía para que les orienten en lo relativo a marcas, modelos y sus características.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Foto superior: Observar si tienen hongos los cristales primarios, así también como los oculares.
 
Foto derecha: Un prisma de binoculares, al ser desarmado en el taller de óptica, muestra que sufrió una rotura tal vez por haberse caído los mismos.
 
Si van a adquirir unos binoculares usados verifíquelos bien, ya que pueden estar golpeados sin que el daño se note por fuera, pueden tener los prismas fuera de centralización (que les darán problemas para enfocar), las ópticas pueden tener hongos, y tendrían que invertir en enviarlos para tratamiento (nunca traten de hacerlo ustedes, a menos que sepan experiencia en hacerlo).  Cuando el vidrio tiene hongo sale más caro el enviar a arreglarlo que el comprar uno nuevo. Pruébenlos antes de adquirirlos, aunque sea con la Luna, claro está NO miren al Sol, no se dejen llevar por la sugerencia de simplemente observar un objeto terrestre para probar sus virtudes. En lo que respecta a los diferentes colores de recubrimiento de las ópticas, algunos son para visión nocturna, otros, antirreflejos.
Algunos consejos útiles
Después de utilizar los binoculares, y sobre todo para observar el cielo nocturno:

1. Asegúrese de dejarlos unos minutos sobre la mesa sin el estuche, para que tomen la temperatura ambiente, recuerde que han absorbido la humedad de la noche.
2. Colóquelos siempre dentro del estuche bolsitas con "Silicato", ya que este producto evita que se quede la humedad.
3. En caso de acumulación de polvo en los oculares y objetivos, utilice una brochita topita y un pincel suave, como los que se adquieren en los establecimientos de productos  de fotografía.
4. Retire el polvo con el pincel suave, extremando el contacto con los lentes.
5. Nunca debe frotar las lentes de oculares y primarios con un paño ya que esto puede rayar la superficie antirreflectante “coating”).
6. Nunca utilice alcohol o solventes para limpiar las lentes ya que también dañan el "coating".
7. Nunca guarde los binoculares en bolsas de nylon, porque éstas suelen mantener la humedad.
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Foto izquierda: Cuando haga limpieza de cualquier unidad óptica, no lo haga en círculos, hágalo deslizando el paño especial en forma recta como lo indica la flecha amarilla, utilice el que se usa para los espejuelos.  Foto derecha: Nunca tape los binoculares inmediatamente después de una noche de observación.
Fotos cortesía: www.astrosur.com/  www.Wikepedia  www.astrored.com 
Copy Right astronomypr@gmail.com  Derechos Reservados
En esta foto se observa el campo de vision que nos darian unos binoculares 7x35
Ley de Murphy en la astronomía
 
 
Las Observaciones
 
 Un lugar de observación no tendrá más de dos de las condiciones siguientes: Cielos oscuros, horizontes sin obstáculos, suelo firme, o servicios.
 
 Las combinaciones de las anteriores, para cualquier sitio y noche dados, serán exactamente las opuestas de las que serían más útiles para el mayor número de personas. Por ejemplo, un sitio con horizontes despejados y suelo firme, será utilizado por la gente para ver objetos brillantes bien altos sobre el horizonte con prismáticos, después de haber bebido aproximadamente veinte litros de té helado por kilómetro de distancia a los servicios más cercanos.
 
 La distancia al lugar de observación es directamente proporcional al numero de piezas importantes que habrás olvidado llevar
 
 Corolario: Por simetría, la probabilidad de olvidar partes del equipo en el lugar de observación, es directamente proporcional a la distancia desde este hasta su casa.
 
 El "seeing" -en una escala de 1 (peor caso) a 10 (mejor caso)- es inversamente proporcional al porcentaje del tiempo que usted quiera pasar viendo los planetas, asteroides y estrellas dobles según la siguiente ley: S = 10 * (1 - 9Fp), donde Fp es la fracción del tiempo que usted pase viendo los planetas los planetas, asteroides y estrellas dobles, en un rango del 0 al 1.
 
 La calidad del cielo [incluyendo tiempo, número de nubes, etc... ] variará de forma inversamente proporcional al día de la semana que sea; es decir la mejor época de visión caerá invariable en una noche de trabajo, limitando el tiempo disponible para disfrutarlo.
 
 Durante los más raros acontecimientos astronómicos, tales como tránsitos, ocultaciones asteroidales, o un cometa que pase cerca, le enviarán indudablemente fuera de la ciudad en viaje de negocios, o sucederá un acontecimiento importante de la familia. Cuando no este sucediendo nada en su vida, nada nuevo sucederá en el Cielo. ¡Seguro!
 
 En el caso de que no estuviera fuera de la ciudad, o dedicado a actividades familiares de naturaleza aplastantemente banal, y además el cielo estuviera despejado, el acontecimiento transcurrirá a uno o dos grados de la Luna Llena.
 
 En el caso de que los anteriores supuestos no se cumplieran, sería usted atacado por una dolencia cuya naturaleza le obligaría a guardar cama por un período no menor de doce horas, pero menor que la siguiente ocurrencia de los casos arriba descritos.
 
 La posibilidad de que se enciendan luces, linternas, faros, luces interiores o pilotos traseros es directamente proporcional al número de obturadores abiertos y al número de observadores que hayan empezado su adaptación a la visión nocturna.
 
 Justo cuando encuentre el objeto que lleva buscando toda la noche, el vecino encenderá las luces de casa destrozando su adaptación visual a la oscuridad.
 
 Los oculares sufren una atracción magnética irresistible hacia el cemento, a diferencia de los tornillos y tuercas pequeñas que sufren una atracción magnética irresistible hacia la hierba alta.
 
 La probabilidad de sufrir un problema electrónico es directamente proporcional a la cantidad de equipo que tenga y a sus ganas de observar. (Similar a la observación de Scotty, en Star Trek III: "Cuanto más complicada es la fontanería, más fácil es reparar la fuga de agua").
 
 La probabilidad de que alguien gire su linterna o la encienda justo sobre sus instrumentos es directamente proporcional a la duración de la exposición de la imagen que esté tomando.
 
 Todos los apagones suceden en noches nubladas o de Luna Llena.
 
 Corolario de Murphy de la Observación en la Zona Ártica: "Unas condiciones de observación perfectas en noches de Luna Nueva dan lugar, inevitablemente, a la aparición de masivas y brillantes auroras". 
       
. Un termo cae siempre sobre el mapa mas cercano. Los ejemplares caros o los que estén sin plastificar tienen prioridad. Este principio no es aplicable si el termo estuviera vacío.
 
•  Ley de la Visión Lateral: El meteorito más brillante de la noche caerá detrás de usted, siendo visible solamente a la gente con quien usted esté hablando en ese momento. (esto se cumple para todos los observadores, incluyendo aquellos con quien estaba usted hablando.)
 
• Principio de la Radiación Lunar: Los observadores de cielo profundo hallarán que las noches más claras serán aquellas en las que haya Luna Llena, cuando la radiación lunar es suficiente para eliminar las nubes y la calma.
 
• Enigma de la Luz Solar: Con la única excepción de los eclipses solares totales, los diez acontecimientos astronómicos más interesantes del año ocurrirán cuando el sol esté sobre su horizonte, a menos que esté lloviendo.
 
 
 
La astrofotografía
 
• Siempre esta despejado cuando hay Luna Llena.
• Si está despejado durante todo el día, a la noche se nublará.. Si durante el día el cielo ha estado nublado, continuará así el resto de la jornada.
 
• Tres hechos son mutuamente excluyentes:

1. No tener que trabajar al día siguiente,
2. No hay nubes
3. No hay Luna llena
 
• Si está despejado y sin Luna, hará un frío aterrador y el viento soplará como un huracán.
 
• Estando guiando manualmente, la montura hará un seguimiento perfecto hasta que retires la vista del ocular durante un segundo.
 
• Las pilas del retículo iluminado siempre se acabaran nada mas pasar la mitad del tiempo de exposición previsto.
• Si durante una exposición oyes un ruido extraño y te mueves, siempre le darás un golpe al telescopio, estropeando la foto, y esto ocurrirá siempre justo antes de terminar una exposición de dos horas
 
• Cualquier mota de polvo o porquería del interior del tubo del telescopio acabará depositándose sobre la emulsión de la película durante la exposición.
• Un alineamiento polar perfecto implica que le pegarás una patada a la pata del trípode en la oscuridad.
 
• Una exposición de dos horas perfectamente guiada se realizará con la velocidad de apertura del diafragma en la posición de “flash”
• Las fotos guiadas perfectamente estarán desenfocadas.
 
• Las fotos perfectamente enfocadas tendrán rotación de campo.
• Las fotos perfectamente enfocadas, guiadas y expuestas, serán estropeadas por el laboratorio de revelado.
 
• Ni la planificación, ni la práctica o la experiencia pueden sustituir a la suerte del tonto.
• Al hacer una fotografía astronómica; la importancia y dificultad de conseguir la imagen son directamente proporcionales a la posibilidad de que un avión, con montones de luces parpadeando, cruce a través del campo que esta fotografiando.
• Cuanto mas cara sea la cámara CCD, mas probabilidades hay de que alguien la apunte inadvertidamente hacia el Sol, friendo el chip CCD (Si alguien se pregunta por qué no hubo grabaciones de video en el segundo alunizaje de los Apolo, la respuesta es que Alan Bean apuntó la cámara accidentalmente al Sol - Es difícil conseguir servicio de reparaciones en la Luna…)
 
Pseudociencia
 
 
La astronomía es la ciencia que estudia los astros por supuesto a través de la física y matemáticamente y como no podía ser de otro modo, utiliza el riguroso método científico para garantizar una explicación seria, demostrable y a la vez descubrir ciertos fenómenos y en adición obtienen nuevos descubrimientos.
 
Se formulan teorías y entendemos cada vez mejor el Universo. La divulgación científica es muy útil para que el público sepa con certeza la explicación de ciertos fenómenos, que si bien no son la verdad absoluta, es la aproximación más cercana a la verdad a la que podemos acceder. Pero en ausencia de una apropiada divulgación científica, ocasionalmente afloran "teorías" o "conocimientos" que pretenden imponerse como un hecho fáctico, pero que en la realidad no encuentran ningún asidero.
Desinformación, mitos y rumores.
 
 
Aunque parezca curioso, mucha gente da más crédito a estos "falsos conocimientos", es decir, a un hecho pseudocientífico en lugar de su explicación científica. Dicha contrariedad podría explicarse por características propias del ser humano, como su necesidad de creer y, mejor aún, creer en una alternativa más "atractiva" que otra.
 
La ciencia no "cree" en sus postulados, los pone a prueba continuamente y ejercita el escepticismo, cuya finalidad no es negar un hecho, sino someterlo a una comprobación válida; por otro lado, la ciencia no pretende mostrar sus hechos más "atractivos" al público, sino mostrarlos tal como son; esta aparente "monotonía" ha dado paso a que algunos medios exageren o modifiquen un hecho científico para
hacerlo más atractivo/espectacular, algo que aparte de ser imprudente le resta validez.
 
A continuación se exponen diversos mitos y pseudociencia en astronomía, cada una con su respectiva contraparte científica.
 
La tendencia a creer en lo paranormal parece existir desde la existencia del hombre. Antes en la antigüedad se creía en hadas y elfos ahora en hombrecitos verdes, o sea lo que cambia es el contenido.
 
A todo esto la falta de pruebas a favor o en contra. Por otra parte la posibilidad de vida en un lugar propicio no deja de existir siempre y cuado no sea en estado sólido o gaseoso pues hay que tomar en cuanta que la física aquí en la tierra es aplicable en cualquier parte del universo.
 
 
Ciertamente es necesario ser mas objetivo y no dejarse llevar por sensacionalistas que podrían desviarlo de la realidad.
Objetos observables de espacio profundo a simple en Puerto Rico
( 67°.15’- 65°.45’N) a ( 18°.00’- 18°.30)
 
Por Jimmy Pérez

“Más allá del sistema solar y la vía Láctea”

Para aquel que no posee ningún tipo de instrumento de observación o gusta de deleitarse del los cielos bien sea conociendo las constelaciones y sus principales estrellas, este material le será muy útil.
 
Hemos creado un listado de objetos observables a simple vista según las latitudes de Puerto Rico.
Cabe señalar que hemos considerado las condiciones de contaminación lumínica con uso de “Sky Quality Meter” (SQM), estimación de la escala de “Bortle”, la transparencia y estabilidad atmosférica como de igual modo las temporadas  de mayo a septiembre causantes del Polvo del Sahara y las cenizas del Volcán de Monserrat al este de Puerto Rico.
 
No obstante, hemos incluido como base estas mediciones y lecturas que deben tomarse en cuenta a modo de tener una idea más clara en su punto de observación actual y futura. Cabe la posibilidad de utilizar la técnica de observación por la periferia para poder identificar algún objeto que no cumpla con las condiciones del cielo favorables, por ejemplo M32, M42, 43 y M8.
 
¡Recuerde que estas observaciones deben ser en luna nueva para su mejor apreciación!.
 
Por otra parte para aquellos que poseen binoculares y les gusta este tipo de instrumento de observación, hemos incluido un segundo listado tratándose del alcance de este y su campo amplio de visión.
 
Calidad de cielos a considerar:
 
Escala de “Bortle”: Clase 7 o menos. (El fondo del cielo tiene un vago matiz blanco grisáceo. Hay fuentes de iluminación en varias direcciones. La Vía Láctea es totalmente invisible).
 
SQM: 18 o más a excepción de M8 y M32 donde el cielo debe ser transparente y estable, (SQM -19.5).
 
FACE: Luna nueva
 
 
Objeto      Asc. Recta           Declinación °       Mag          Notas
 
M31          00 h 42.7                 +41 16’m               8.2       La Galaxia de Andrómeda.
 
NGC         02 h 19.0                 +57  10’m              4.5       Doble cúmulo en Perseo, brillante.
869
884           02 h 22.4                  +57 07 m              4.4       Acompañante de 869 en Perseo.
 
 
M45          03 h  47.0                 +24.07’m              1.2       Cúmulo abierto las Pléyades en Tauro..
 
M44          08 h 40.1                 +20.00’m               3.9       “Beehive”  cúmulo abierto en Cancer.
 
M42          05 h 35.4                 -05.27’m                4.2       La gran nebulosa de Orión.
M43          05 h 35.6                 -05 16’m
 
M8            18 h 03.8                 -24.23’m                0.0       Nebulosa de la Laguna (SQM 19).
                                                                                               Cielo transparente y estable en Sagitario.

M31- Galaxia de Andrómeda es tipo (SB) espiral y se encuentra en la constelación de Andrómeda a 2.9 años luz, cerca de la gran escuadra de Pegasus. Si conoces las estrellas principales solo sigue a Mirach en dirección oeste a Mu. Su tamaño es de 178 x 63 compañeras de M32 y M110.
 
NGC 869 h /884 Ҳ – Cúmulo doble cuyo diámetro es de 30’. Cada cúmulo demuestra unas 60 estrellas pero actualmente contiene aproximadamente 300 estrellas.
 
M45-  Las Pléyades conocidas como las siete hermanas o Subaru, se encuentran a unos 380 años luz. Su diámetro es de 110’ y esta asociada a una nebulosa de reflexión NGC 1435 alrededor de Merope al sureste. Su estrella más brillante se llama Alcione. Es sumamente necesario un cielo sumamente oscuro. (23 o más SQM) para poder distinguir esta nubosidad azulosa  que es el reflejo de la luz estelar. Pueden se alcanzadas a observarse a simple vista entre 6 y 12 estrellas.
 
M44 - (NGC 2632) Cúmulo abierto en Cáncer. Se encuentra a una distancia de 577 años luz. Su magnitud de 3.5 y puede se ayudada a encontrada por Pullux y Castor desde la constelación de Géminis viajando en línea recta al este en dirección a Regulus, la estrella principal de la constelación de  Leo.
 
M42/M43 – Nebulosa difusa brillante de Orión el Cazador. Se encuentra a unos 1.500 años luz.
 El diámetro de M42 Nebulosa de Orión o el Trapecio, es 66 x 60’ y magnitud 2.9. No obstante, M43 su diámetros es 20x15 magnitud 6.9. Esta es una extensión de M42. Cabe señalar que dicha zona  está concentrada por unas nubes de gas de Hidrogeno y polvo conocido como nebulosa de emisión o Hidrogeno-II. Este material estelar es la responsables de nacimientos de protoestrellas o estrellas jóvenes.
 
M8 – Nebulosa difusa brillante de la Laguna se encuentra a unos 5,200 años luz. Su tamaño es de 45 x 30’ o sea  tan inmenso su diámetro como 3 lunas llenas. Uno de los más significativas características es la presencia de pequeños bolsillos oscuros conocidos como evaporización de glóbulos de gases o “EGG’s”.
 
 
Objetos observables con Binoculares:
 
Objeto          Asc. Recta         Declinación °    Mag         Notas
 
NGC              00h 47.6m             -25 17’              7.6         Magnifica Galaxia en Escultor.
253
 
M33               01h 33.9m              +30 39’           5.7          Grande y difusa en Triangulo, no es tan fácil de ver.
 
M81               09h 55.6m             +69 04’            6.9          Galaxia Fácil en Osa Mayor.
 
M82               09h 55.8m             +69 41’            8.4          Compañera de la anterior.
 
M104            12h 40.0m              -11 37’             8.3          Galaxia del Sombrero en Virgo.
 
M64              12h 56.7m              +21 41’            8.5          Galaxia de ojo Morado en Coma Berenice.
 
M3                13h 42.2m              +28 23’            6.4          Cúmulo globular Canes Venatici.
 
M5                15h 18.5m              +02 04’            5.6          Cúmulo globular.
 
M13              16 h 41.7m             +36 28             5.7          Cúmulo globular en Hércules.
 
M20              18 h 02.3m             -23 02’              ---          Nebulosa Trifid en Sagitario.
 
M16              18 h 18.6m             -13 58               ---          Nebulosa del Águila en Serpens.
 
M17              18 h 20.8m             -16 11               ---          Nebulosa en Sagitario.
 
M22              18 h 36.4m             -23 54              5.1         Cúmulo globular en Sagitario.
 
M15              21 h 30.0m             +12 10             6.0         Cúmulo globular en Pegasus.
 
M2                21 h 33.5m             -00 49              6.4         Cúmulo globular en Acuario.
 
M36              05 h 36.5m              +34 08            6.0         Cúmulo globular en Auriga.
 
M37              05 h 52.4m              +32 33            5.6         Cúmulo globular en Auriga.
Consideraciones para un observatorios
 
Por: Ismael Miranda
 
Un observatorio, portátil o permanente, resulta importante ya que ofrece unas ventajas útiles que no se toman en cuenta a la hora de maximizar nuestras capacidades ópticas. Es imprescindible señalar la comodidad que ofrece un observatorio fijo, pero el portátil no deja de ser práctico especialmente para aquellos que se toman con pasión la astronomía.
 
Para una persona entusiasta, en el campo de la astronomía, la observación forma una herramienta fundamental.  Por tal razón, la necesidad de capacidad de captación de luz de objetos tenues del espacio profundo resulta importante, aunque con el tiempo la experiencia nos ayuda a la hora de observar nuevos objetos tenues que formaran parte de un gran reto, ya que sus características son diversas.
 
Las técnicas de observar son variadas, tema que tomaremos en otra publicación.  No obstante, no deja de ser un observatorio, aunque sea pequeño a modo fijo (permanente) o portátil, una considerable ventaja. Otra  de las razones es el tiempo.  La mayoría de la gente está tan ocupada que no es posible encontrar poco más de varias horas para hacer algo de observación, incluso en un área urbana para viajar a áreas oscuras y seguras, por condiciones atmosféricas o simplemente con una buena compañía para compartir estas experiencias.
 
Primeramente comenzamos con el observador:
Nuestros ojos son un  importante instrumento y existen dos tipos de células sensibles a la luz en la retina estos son: los conos y los bastones. Los conos se concentran en la fóvea, con su máxima densidad en un área denominada fóvea central, la cual se encuentra en el centro del ojo, correspondiéndose a su eje óptico. Los conos poseen una gran resolución y pueden detectar el color.
 
Cada ojo posee aproximadamente entre 6 y 7 millones de conos, divididos entre tres diferentes tipos: conos-S, conos-M y conos-L, cada uno sensible a longitudes de onda cortas (S), medias (M) y largas (L). Los conos L y M poseen una abundancia relativa de 100 a 1 con respecto a los conos S, lo que hace que la percepción visual de objetos intensamente azules (longitudes de onda más cortas, con un pico de sensibilidad en los 445 nm) sea menos distintiva que en objetos rojos (S) y verdes (M). Esto se debe a dos efectos: primero, los conos-S se localizan por fuera de la fóvea, donde los conos más estrechamente empaquetados ofrecen la mejor resolución; segundo, el índice de refracción de la luz azul es suficientemente diferente respecto al de la luz roja y verde como para que los objetos azules queden ligeramente fuera de foco cuando los verdes y rojos se enfocan correctamente. Puede comprobarse al mirar fuentes de luz muy azules, donde notaremos que no se llegan a definir con total claridad.
 
Llegada la oscuridad, cuando la luz disminuye, los bastones comienzan a funcionar. Esta es la llamada visión escotópica. Los bastones se localizan fuera del eje óptico, con su área de mayor sensibilidad ubicada a un ángulo de aproximadamente 20° alrededor de la fóvea, y un máximo de sensibilidad en los 507 nm (luz verde).  Los bastones son los responsables de la visión nocturna, siendo también los detectores de movimiento más sensibles. La conocida técnica de visión periférica utiliza los bastones para detectar objetos débiles al momento de la observación.
 
Pero por otra parte aunque tengamos listos todos los equipos necesarios para su uso, nuestra visión pueden ser afectada no solo por la contaminación lumínica, que tanto nos afecta la calidad de los cielos, sino también en lugares donde cualquier insignificante luz en el lugar de observación pueden causar bien sean directa o indirectamente. Por lo tanto, el observatorio nos ayudara a bloquear alguna luz invasora no deseada bien sea lejana o en el perímetro cercano ya que estemos dentro del mismo manteniendo la calidad máxima de visión.  Internamente en el observatorio se utiliza una luz roja de ser necesario ya que nuestros ojos se ven menos afectados en esta longitud de onda. Pero recordemos que se toman entre 30 minutos o más retomar la adaptación máxima.
 
Si bien sabemos, los astrónomos aficionados son una parte importante a la aportación científica para los avances a nuevos descubrimientos.  De hecho, por ejemplo, han sido los responsables en descubrir nuevos exoplanetas y cometas. Esto sin dejar a un lado nuestro derecho de contemplar los cielos nocturnos.
 
Buscar un lugar apropiado para establecer un observatorio debe ser estudiado logísticamente y con detenimiento.  Actualmente Puerto Rico se encuentra saturado por la contaminación lumínica y por tales efectos nos vemos obligados a alejarnos a lugares distantes y rurales donde el cielo sea más oscuro, tarea que no resulta fácil ya que los halos de luz nos afectan dramáticamente.  A tales circunstancias nos dimos a la idea de construir un observatorio portátil y el cual se ensambla en 15 minutos que cumple con nuestras expectativas.  La ventaja del terreno nos favorece al no guardar el calor diurno del día, no siendo igual a un terreno de concreto, ya que este disipa el calor almacenado durante las horas de la noche al enfriarse afectando la cámara óptica.
 
Primeramente establecimos un lugar de fácil acceso y seguro tomando en cuenta el menor impacto posible lumínico evaluando la calidad del cielo propiamente, en este caso utilizamos el “Sky Quality Meter (SQM) y la vegetación elevada en la periferia sin dejar atrás los halos de luz de áreas rulares.
 
Un observatorio portátil nos ayuda a controlar ciertos efectos adversos ambientales y los creados por el hombre. Tales como el viento, que pueden causar perturbaciones atmosféricas, cambios de temperatura drásticos, humedad “Dew”, lluvias que también crean perturbación atmosféricas, autos distantes en la carretera y el reflejo de contaminación lumínica a causa de pueblos cercanos o alguna fuente de luz de residencia, pública o privada  a la distancia. Esto nos ayuda a mayor adaptación de oscuridad en el interior del observatorio.
 
Este fue construido tomando en cuenta los vientos de altas y bajas alturas en el Trópico, las cuales pueden obstaculizar tanto breve como tiempos prolongados ciertas zonas del cielo de nubosidad; por tal razón, se le faculto de ruedas para facilitar su movimiento a 360 grados libres. Esto nos permite un fácil movimiento a la hora de seleccionar estrellas para telescopios computadorizados de alineación y se tomó en cuenta una abertura a 180 grados desde 0grados al cenit horizonte.  Antes de finalizar la montura superior del domo, permitimos que la óptica se atempere al ambiente para dar por finalizado montar su cúpula y comenzar el proceso de alineamiento.  Su material de construcción es liviano, se remplaza en sus partes y fácil de guardar.
 
En los observatorios las temperaturas y viento externo inciden menos en el comportamiento interno de la cámara óptica del telescopio durante la noche; pero debemos tener en cuenta las temperaturas del trópico diurnas y debemos permitir la liberación y estabilidad internamente al abrir la puerta y abertura del domo a la hora de llegar, ya que el interior se encontrará a temperaturas sumamente altas.
 
La construcción en forma de domo favorece al minimizar las turbulencias térmicas que pueden ser causadas por la velocidad del viento ya que esta estructura, parecida a una pared, evitará los cúmulo o ráfagas que provocan cambios en la velocidad y con relación al aire que fluye sin obstáculos cercanos.  Este cambio crea remolinos y a su vez las capas de corte que distorsionan la luz que pasa a través de ellos.  Cuanto mayor sea la diferencia en la velocidad de flujo a través de un área determinada mayor será la distorsión y por ende afectara la óptica. 
 
Una cúpula causará menos turbulencia que una pared “Roll-off “a velocidades de más vientos pero esta última libera fácil y rápidamente la temperatura interna recogidas durante el día pero será más afectada durante la noche por el “dew”.  En un domo la relación del viento es casi inexistente ya que el telescopio se encuentra en su interior evitando ráfagas de viento y luz no deseada, claro está, siempre y cuando el viento no sea frontal,  persistente y fuerte.
 
Mencionaremos las ventajas y desventajas de los Domos vs. “Roll-off”
 
Domos
 
Pros:
- Protege del viento
- Protege de la luz invasora (se puede ajustar la abertura)
- Crea menos o nada de humedad “Dew” durante la noche
- Cubre el horizonte
- Parece un observatorio
- Mayor adaptación a la oscuridad
 
Contras:
- Costo
- Cabe un solo telescopio
- No se pueden acomodar grupos
- Tiene que girar la cúpula manual o motorizarla
 
Roll-off
 
Pros:
- Cielo completo
- Puede alojar grupos
- Puede alojar más de un telescopio
- Escapa la temperatura recogidas del día fácil y rápidamente
 
Contras:
- Costo (este dependerá si es en madera o en concreto)
- Entra humedad “Dew” durante la noche
- Por ser abierto recibe corrientes de aire
- La luz se hace evidente desde los horizontes
 
 
 
 
Un domo permanente de construcción en bloques de hormigón, para su seguridad, almacena calor diurno y lo irradia durante la noche pero se podría intentar evitar estos efectos con vegetación, ventilación y/o pintar de color blanco en su exterior.
 
El equilibrio térmico y las condiciones ambientales en algunos lugares pueden causar que las cúpulas de metal del observatorio sean incómodas por ser húmedo y frío en invierno, especialmente en las noches con poco viento o no.  A pesar de las consideraciones de mantenimiento y la longevidad la madera es sin duda una mejor opción para el uso de materiales en las cúpulas y paredes de observatorios de aficionados.  El factor de la comodidad personal puede ser la más importante, pero el costo es drásticamente menor.  Este proyecto podría rondar en los  $500.00 US.
 
Todo es cuestión de gustos y estética, tomar la decisión entre un diseño y otro, pero eso es algo que usted tomará en cuenta en su momento.
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